Gli amministratori della BF elencano le priorità per i fondi ARPA

BELLOWS FALLS - Greater Rockingham Area Services era in cima alla lista compilata dagli amministratori del villaggio di Bellows Falls di progetti che meritavano parte degli 880.000 dollari del villaggio in fondi federali americani del Rescue Plan Act.

GRAS, l'agenzia senza scopo di lucro che possiede l'ex Rockingham Memorial Hospital ed è proprietaria di una serie di organizzazioni mediche e non mediche senza scopo di lucro e di imprese a scopo di lucro nell'edificio, vuole raccogliere 2 milioni di dollari per pagare un nuovo edificio in legno. impianto caldaia a doppio fuoco per il vecchio ospedale.

Secondo il presidente del villaggio Deborah Wright, il progetto della caldaia GRAS ha ottenuto il punteggio più alto in una raccolta delle priorità individuali degli amministratori. L’ARPA è stata approvata dal Congresso nel 2021 al culmine della pandemia nel tentativo di stimolare l’economia e riportare le persone al lavoro. Il denaro deve essere utilizzato entro il 2026 e deve essere utilizzato per un progetto una tantum e non risparmiato per le spese correnti.

Tre dei cinque amministratori gli hanno dato la massima priorità: gli amministratori James "Jiggs" McAuliffe, gli amministratori Wade Masure e l'amministratore Jeff Dunbar hanno tutti dato un 9, secondo Wright. Wright ha detto di aver dato al progetto un 6, e il fiduciario Stefan Golec gli ha dato un 3.

Wright ha detto che gli amministratori del villaggio non hanno preso alcuna decisione martedì sera su quanti degli 880.000 dollari sarebbero andati al progetto della caldaia GRAS, con suggerimenti che vanno da $ 50.000 a $ 100.000 o $ 200.000.

GRAS vuole installare un nuovo sistema di riscaldamento più efficiente ed economico e ha già ricevuto alcune sovvenzioni federali e statali.

Oltre al progetto della caldaia GRAS, altri progetti ad alto punteggio includono un nuovo sistema per la gestione dei pellet essiccati biosolidi presso l'impianto di trattamento delle acque reflue di Bellows Falls, che ha ottenuto 30 punti; un nuovo ascensore presso l'edificio della pubblica sicurezza di Bellows Falls, che era vincolato a 27 punti ciascuno con lo stanziamento di $ 200.000 per progetti comunitari, inclusa la concessione di sovvenzioni ai proprietari terrieri per sistemare i loro edifici fatiscenti.

Wright ha affermato che il progetto biosolido potrebbe costare un totale di 200.000 dollari. L'anno scorso il villaggio ha acquistato un "essiccatore per i fanghi" in modo da non dover più trasportare i rifiuti liquidi in una discarica nel Vermont settentrionale.

I pellet essiccati attualmente devono essere gestiti manualmente, ha detto Wright, e il progetto di gestione renderebbe più facile per il villaggio sbarazzarsi dei pellet. Gli agricoltori della zona utilizzano i pellet biosolidi nei loro campi come fertilizzante e sia il Vermont che il New Hampshire ne hanno certificato la sicurezza.

L’obiettivo, ha detto, è ridurre la manodopera necessaria per gestire i pellet e prepararli per essere utilizzati dagli agricoltori. Attualmente i pellet vengono caricati manualmente in contenitori da 1.000 libbre.

Wright ha detto di aver dato al progetto GRAS un 6 invece di un 9 perché riteneva che i finanziamenti ARPA dovessero provenire da tutte le città che utilizzano i servizi a Greater Rockingham, e non solo dal villaggio di Bellows Falls. Ha detto che la città di Rockingham finora non ha destinato nessuno dei suoi 400.000 dollari in fondi ARPA al progetto.

Bellows Falls ha ricevuto circa 880.000 dollari in finanziamenti ARPA perché la stragrande maggioranza dei residenti della città vive nel villaggio di Bellows Falls.

Rockingham prevede di utilizzare i fondi ARPA per il progetto della stazione ferroviaria di Bellows Falls, nonché per la riabilitazione della Rockingham Meeting House. Entrambe le proprietà sono, o saranno, di proprietà del Comune.

Wright ha detto che GRAS non è di proprietà del villaggio o della città, ma è un'organizzazione no-profit. Mercoledì non è stato possibile contattare Marty Gallagher, direttore esecutivo del GRAS.

Gli amministratori non hanno preso una decisione definitiva sui fondi ARPA, ma stanno discutendo la questione da diversi mesi. L'anno scorso il villaggio e la città hanno tenuto udienze pubbliche sui potenziali usi.

Contatta Susan Smallheer all'indirizzo [email protected].