Recensione AKAI MPK Mini Plus

Il più grande controller AKAI Mini offre più tasti, rotelle di controllo fisiche e un sequenziatore integrato autonomo per i tuoi dispositivi MIDI e modulari. C'è qualcosa che non può fare?

La famiglia MPK Mini di AKAI ha trovato fan con una vasta gamma di musicisti e produttori, da coloro che hanno bisogno di suonare e programmare in movimento a coloro che semplicemente non vogliono che la loro attrezzatura occupi molto spazio. L'MPK Mini Plus si espande sul Mini e sul Mini PLAY in molti modi, il più ovvio è la sua tastiera più grande, che può contenere 37 mini tasti contro i 25. Ma è anche un controller molto più ampio, con un sacco di porte in più e la sua proprio sequenziatore integrato che lo rende capace di trigger MIDI e CV autonomi e di funzionare con software basato su computer. Allora che c'è di nuovo?

Il Plus è leggermente più grande e più pesante dei suoi fratelli, ma questo non dice molto visto che sono così piccoli. Con un peso di 1,26 kg e misure di 45 x 18 x 5 cm, è robusto ma comunque abbastanza leggero da poter essere trasportato abbastanza facilmente. Alimentazione e dati sono tramite USB, con un cavo da USB-B a USB-A incluso, un po' retrogrado in un'epoca in cui USB-C si sta affermando saldamente, ma dover utilizzare un adattatore non è la fine del mondo. Il pannello posteriore è dotato di un jack di ingresso per il pedale di sostegno, essenziale per qualsiasi tipo di esecuzione espressiva sulla tastiera, nonché di porte DIN di ingresso e uscita MIDI a 5 pin di dimensioni standard. Sono inoltre presenti CV Clock I/O e CV pitch, mod e gate output. Tra tutti questi potrai collegarlo a qualsiasi tua attrezzatura modulare o MIDI, utilizzando un alimentatore USB se non è coinvolto alcun computer.

Qualcos'altro di nuovo è il pitch bend corretto e le ruote mod: AKAI la vende come tastiera performante, quindi le ruote tattili sono un'ottima aggiunta. La tastiera è più completa di quanto potrebbero suggerire le dimensioni dell'unità. Sono presenti 37 mini tasti che utilizzano una tastiera dinamica di "2a generazione". Sono sorprendentemente piacevoli da suonare e reagiscono bene anche agli stili esecutivi più complessi. È certamente anni luce avanti rispetto a quello che ottenevi dai tasti piccoli e sembra che tu stia sacrificando molto meno ora quando baratti la portabilità con la reattività. Ci sono 3 ottave complete, il che significa che suonare gli accordi a due mani è una realtà, oltre ovviamente a una facile trasposizione e modalità scala e accordi che ti consentono di programmare gli accordi su note singole e ti assicurano anche di non suonare mai una nota stonata.

Molti altri controlli sono a portata di mano, a partire dal controller joystick X/Y assegnabile. Questo è probabilmente l'unico punto debole fisico dell'unità e dovrai fare attenzione durante il trasporto. Ma può avere fino a 4 parametri assegnati ad esso per il morphing tra effetti o impostazioni del filtro, ad esempio. Questo viene fatto utilizzando i menu della tastiera e il suo schermo piccolo ma funzionale. Trascorrerai molto tempo utilizzando il controllo Shift e le manopole rotanti per inserire i dati e anche se inizialmente dovrai capire alcune cose, col tempo sarà piuttosto semplice da usare e svilupperai un po' di memoria muscolare per questo.

Le 8 manopole rotanti infinite assegnabili possono controllare qualsiasi cosa, dai filtri al panning e all'automazione e sotto queste troverai i controlli di trasporto, con mappe per tutte le principali DAW disponibili nella tastiera. Ci sono anche 8 veri drum pad MPC, retroilluminati e sensibili alla velocità che funzionano non solo come superficie creativa per suonare la batteria ma anche come cambio di programma e altri trigger MIDI CC. Come nelle altre tastiere MPK, queste sono molto divertenti da usare.

Un'altra parte dell'evoluzione del Plus rispetto agli altri membri della famiglia MPK Mini è l'inclusione di un sequenziatore interno da aggiungere alla sezione dell'arpeggiatore. Attivato e controllato tramite le manopole e lo schermo, l'utilizzo dello step/live sequencer polifonico a 2 tracce è come tornare indietro nel tempo, in senso positivo. Ci sono molte persone che trovano che un approccio tattile al sequenziamento si adatti meglio a loro e sia più creativo del semplice clic sui punti su uno schermo. In effetti, la proliferazione di sequenziatori vecchio stile su hardware moderno è stata una caratteristica degli ultimi anni.