Recensione di Polyend Play

Il gioco è superato dai rivali in alcune delle sue capacità di campionamento, ma il flusso di lavoro unico, fluido e stimolante traspare sopra ogni altra cosa

Potenti strumenti di sequenziamento ideali per i poliritmi e le performance dal vivo.

Elegante, portatile e alimentato tramite USB.

Eccellente stock di suoni/kit inclusi.

Il riverbero/delay focalizzato sul preset rappresenta una limitazione al tocco.

Impossibile importare campioni direttamente tramite USB.

Ci vuole un po' di tempo per abituarsi al flusso di lavoro del sequenziatore.

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Anche se potrebbe essere un po' prematuro definire un classico di culto qualcosa uscito solo due anni fa, l'esoterico Tracker di Polyend è sicuramente sulla buona strada per guadagnarsi il titolo. Prendendo spunto dai tracker software, il campionatore delle prestazioni di Polyend è un po' strano, ma se le legioni di video entusiasti di YouTube e commenti sui forum sono qualcosa su cui basarsi, ha sicuramente trovato un seguito dedicato.

Play, il tanto atteso seguito dell'azienda, è più un dispositivo convenzionale che Tracker – per prima cosa il suo sequenziatore funziona da sinistra a destra, piuttosto che dall'alto verso il basso – ma eredita comunque una buona parte della creatività leftfield del suo predecessore.

Questo è un groovebox basato su campioni e un sequenziatore MIDI. L'unità stessa ha esattamente le stesse dimensioni del Tracker, circa 30 x 20 cm e poco più di 3 cm di profondità, il che la rende sottile e altamente portatile. Come il predecessore, Play ha un'unica porta USB sul retro utilizzata sia per l'alimentazione – tramite un adattatore incluso – sia per la connessione a un computer o dispositivo MIDI USB. Il pannello posteriore di Play dispone anche di porte mini-jack per l'uscita principale stereo, oltre a ingresso e uscita MIDI, tutte dotate di adattatori inclusi che consentono agli utenti di collegare una coppia di jack stereo all'uscita e connettori MIDI di dimensioni standard.

A differenza di Tracker, tuttavia, qui non è presente alcun ingresso audio. Play non dispone di funzionalità di campionamento in sé, né da una fonte esterna né da audio interno. Anche la riproduzione del campione è abbastanza semplice; mentre Tracker offre modalità loop slicing, wavetable e granulare, Play è un affare puramente one-shot. Play inoltre sostituisce l'ampio schermo del Tracker con una maggiore quantità di controlli sul pannello frontale, rendendolo uno strumento a tutto tondo più pratico e incentrato sulle prestazioni.

L'azione principale avviene sulla griglia 8 x 20 di pad piccoli e morbidi. Funziona, tra le altre cose, come l'interfaccia del sequenziatore di Play. Le 16 colonne di sinistra controllano lo step sequenziatore principale, mentre le ultime quattro sono pad funzione. Come accennato, il sequenziatore va da sinistra a destra, il che è più intuitivo della griglia numerica verticale di Tracker. Tuttavia, sebbene ciascuna fila orizzontale di pad possa, in una certa misura, essere pensata come una "traccia" del sequenziatore, sarebbe un termine improprio descrivere Play come un sequenziatore standard a otto tracce.

Una delle caratteristiche chiave di Play è che a ogni passaggio può essere assegnato il proprio campione individuale e le proprie impostazioni dei parametri. Play non è certo il primo groovebox a consentire questo: i vari sintetizzatori e campionatori di Elektron, ad esempio, consentono agli utenti di automatizzare i cambiamenti del suono per ogni passaggio del sequenziatore.

Il gioco però punta tutto su questo concetto. Qualsiasi nuovo passaggio aggiunto al sequenziatore, indipendentemente dalla traccia, applicherà sempre la scelta e le impostazioni del campione selezionate più recentemente, indipendentemente da ciò che lo circonda. Se questo sembra un po' confuso, non ci vuole molto per abituarsi, migliorato da alcuni strumenti di flusso di lavoro intelligenti come una semplice funzione di copia e incolla con un solo tocco.

Esistono alcuni modi in cui Play tratta ogni riga orizzontale più come una traccia del sequenziatore tradizionale. Sul lato destro, ogni riga ha quattro pulsanti funzione che possono essere utilizzati per controllare contemporaneamente tutti i passaggi di una riga. Il pulsante Seleziona qui consente di modificare l'intera riga simultaneamente, un po' più come un sequenziatore tradizionale.

Gli utenti possono anche selezionare più passaggi su tracce diverse per la modifica utilizzando il tasto Maiusc. I pulsanti funzione possono essere utilizzati anche per silenziare e mettere in solo tutti gli step su ciascuna riga del sequenziatore. L'ultimo dei quattro pulsanti funzione consente agli utenti di creare e alternare liberamente fino a 16 variazioni per ciascuna traccia.